Одиночество бьёт не только по настроению — оно, судя по новой работе, меняет то, как мозг слушает собственное тело. Учёные из Университета Хиросимы во главе с Кэнтаро Оно опубликовали результаты в журнале Biological Psychology.
В эксперименте участвовали 45 студентов 18–25 лет, до анализа дошли 39. Каждый заполнил шкалу одиночества UCLA и опросник на телесную осознанность, а затем выполнял задания на восприятие сердцебиения. Пока человек прислушивался к себе, записывали ЭЭГ и ЭКГ и вычленяли особый сигнал — вызванный сердцебиением потенциал, то есть отклик мозга на каждый удар сердца.
Средний балл одиночества в группе был умеренным, 40,5 из 80. И вот что нашли: у более одиноких этот отклик был слабее — конкретно в левой дорсолатеральной префронтальной коре, области, связанной с контролем и оценкой. Мозг таких людей будто хуже расслышивал сердце.
Любопытно, что на точность самого счёта ударов одиночество не влияло — угадывали пульс все примерно одинаково. Разница пряталась глубже, в электрическом ответе, а не в осознанном результате.
Зато с ощущением тела в целом картина была стройной. Чем сильнее одиночество, тем больше человек тревожился из-за телесных ощущений, тем хуже осознавал свои эмоции и меньше доверял сигналам тела, тем реже мог опереться на них, чтобы успокоиться. «Мозг и тело постоянно общаются», — напоминает Оно, и это общение при одиночестве, похоже, сбоит.
Масштаб опыта скромный: около сорока человек, все студенты с умеренным одиночеством. На тяжёлую изоляцию или пожилых это переносить рано, а перекрёстный дизайн не позволяет сказать, что здесь причина, а что следствие. ЭЭГ к тому же грубовата по карте мозга.
Почему это важно за пределами лаборатории. Способность улавливать сигналы тела — так называемую интероцепцию — всё чаще связывают с умением распознавать и регулировать эмоции: учащённое сердце мы считываем как тревогу, тёплую тяжесть — как спокойствие. Если у одиноких этот канал приглушён, им может быть труднее понимать собственные чувства и успокаивать себя, и тогда одиночество оказывается не просто следствием, а ещё и механизмом, который сам себя поддерживает.